Brian Duignam

El posmodernismo, en la filosofía occidental, es un movimiento de finales del siglo XX caracterizado por un escepticismo, subjetivismo o relativismo generalizado; una sospecha general de razón; y una aguda sensibilidad al papel de la ideología en la afirmación y el mantenimiento del poder político y económico.

El posmodernismo y la filosofía moderna

El posmodernismo es en gran medida una reacción contra los supuestos y los valores intelectuales del período moderno en la historia de la filosofía occidental (aproximadamente del siglo XVII al XIX). De hecho, muchas de las doctrinas característicamente asociadas con la posmodernidad pueden describirse de manera justa como la negación directa de los puntos de vista filosóficos generales que se dieron por sentados durante la Ilustración del siglo XVIII, aunque no fueron exclusivos de este período. Las más importantes de estas vistas son las siguientes.

  1. Existe una realidad natural objetiva, una realidad cuya existencia y propiedades son lógicamente independientes de los seres humanos: sus mentes, sociedades, prácticas sociales o técnicas de investigación. Los posmodernistas descartan esta idea como una especie de realismo ingenuo. La realidad que existe, según los posmodernos, es una construcción conceptual, un artefacto de la práctica científica y el lenguaje. Este punto también se aplica a la investigación de eventos por parte de historiadores y la descripción de instituciones sociales, estructuras o prácticas por parte de científicos sociales.
  2. Las declaraciones descriptivas y explicativas de científicos e historiadores pueden, en principio, ser objetivamente verdaderas o falsas. La negación posmoderna de este punto de vista, que se deriva del rechazo de una realidad natural objetiva, a veces se expresa al decir que no hay verdad.
  3. Mediante el uso de la razón y la lógica, y con las herramientas más especializadas proporcionadas por la ciencia y la tecnología, es probable que los humanos cambien a sí mismos y a sus sociedades para mejor. Es razonable esperar que las sociedades futuras sean más humanas, más justas, más iluminadas y más prósperas de lo que son ahora. Los posmodernos niegan esta fe de la Ilustración en la ciencia y la tecnología como instrumentos del progreso humano. De hecho, muchos posmodernistas argumentan que la búsqueda equivocada (o no) del conocimiento científico y tecnológico condujo al desarrollo de tecnologías asesinas a gran escala en la Segunda Guerra Mundial. Algunos van tan lejos como para decir que la ciencia y la tecnología, e incluso la razón y la lógica, son inherentemente destructivas y opresivas, porque fueron utilizadas por personas malvadas, especialmente durante el siglo XX, para destruir y oprimir a otros.
  4. La razón y la lógica son universalmente válidas, es decir, sus leyes son las mismas o se aplican por igual a cualquier pensador y cualquier dominio del conocimiento. Para los posmodernistas, la razón y la lógica también son construcciones meramente conceptuales y, por lo tanto, solo son válidas dentro de las tradiciones intelectuales establecidas en las que se utilizan.
  5. Hay una naturaleza humana; Consiste en facultades, aptitudes o disposiciones que, en cierto sentido, están presentes en los seres humanos al nacer, en lugar de ser aprendidas o inculcadas por las fuerzas sociales. Los posmodernos insisten en que todos o casi todos los aspectos de la psicología humana están completamente determinados socialmente.
  6. El lenguaje se refiere y representa una realidad fuera de sí misma. Según los posmodernos, el lenguaje no es un “espejo de la naturaleza”, como el filósofo pragmático estadounidense Richard Rorty caracterizó la visión de la Ilustración. Inspirados por el trabajo del lingüista suizo Ferdinand de Saussure, los posmodernos afirman que el lenguaje es semánticamente autónomo o autorreferencial: el significado de una palabra no es una cosa estática en el mundo o incluso una idea en la mente, sino una gama de contrastes y diferencias con el significado de otras palabras. Dado que los significados son, en este sentido, funciones de otros significados, que son funciones de otros significados, etc. – nunca están completamente “presentes” al hablante o al oyente, sino que se “posponen” infinitamente. La autorreferencia caracteriza no solo los lenguajes naturales sino también los ‘discursos’ más especializados de comunidades o tradiciones particulares; Estos discursos están integrados en las prácticas sociales y reflejan los esquemas conceptuales y los valores morales e intelectuales de la comunidad o tradición en la que se utilizan. La visión posmoderna del lenguaje y el discurso se debe en gran parte al filósofo y teórico literario francés Jacques Derrida (1930–2004), el creador y principal practicante de la deconstrucción.
  7. Los seres humanos pueden adquirir conocimiento sobre la realidad natural, y este conocimiento puede justificarse en última instancia sobre la base de evidencia o principios que son, o pueden ser, conocidos de manera inmediata, intuitiva o de otra manera con certeza. Los posmodernistas rechazan el “fundacionalismo” filosófico: el intento, quizás mejor ejemplificado por el filósofo francés del siglo XVII dictum cogito, ergo sum (“Creo, luego existo”), para identificar una base de certeza sobre la cual construir el construcción de conocimiento empírico (incluido científico).
  8. Es posible, al menos en principio, construir teorías generales que expliquen muchos aspectos del mundo natural o social dentro de un dominio de conocimiento dado, por ejemplo, una teoría general de la historia humana, como el materialismo dialéctico. Además, debería ser un objetivo de la investigación científica e histórica construir tales teorías, incluso si nunca son perfectamente alcanzables en la práctica. Los posmodernistas descartan esta noción como un sueño superficial y, de hecho, como un síntoma de una tendencia poco saludable en los discursos de la Ilustración a adoptar el pensamiento “totalizador” (como el filósofo francés Emmanuel Lévinas) o grandes sistemas de pensamiento “metanarrativo”. aspectos de desarrollo humano, biológico, histórico y social (como afirmó el filósofo francés Jean–François Lyotard). Estas teorías son dañinas no solo porque son falsas, sino porque efectivamente imponen conformidad a otras perspectivas o discursos, oprimiéndolas, margándolas o silenciandolas. Derrida mismo equiparó la tendencia teórica a la totalidad con el totalitarismo.

Posmodernismo y relativismo

Como se indicó en la sección anterior, muchas de las doctrinas características del posmodernismo constituyen o implican alguna forma de relativismo metafísico, epistemológico o ético. (Tenga en cuenta, sin embargo, que algunos posmodernistas rechazan vehementemente la etiqueta relativista). Los posmodernistas niegan que haya aspectos de la realidad que sean objetivos; que hay declaraciones objetivamente verdaderas o falsas sobre la realidad; que es posible tener conocimiento de tales declaraciones (conocimiento objetivo); que es posible que los humanos sepan ciertas cosas con seguridad; y que hay valores morales objetivos o absolutos. Realidad, conocimiento y valor son construidos por discursos; por lo tanto, pueden variar con ellos. Esto significa que el discurso de la ciencia moderna, cuando se considera aparte de los patrones de evidencia internos, no tiene mayor importancia que las perspectivas alternativas, que incluyen (por ejemplo) la astrología y la brujería. Los posmodernos a veces caracterizan los patrones de evidencia de la ciencia, incluido el uso de la razón y la lógica, como “racionalidad de la Ilustración”.

El amplio relativismo aparentemente tan característico del posmodernismo invita a una cierta línea de pensamiento sobre la naturaleza y la función de los discursos de diferentes tipos. Si los posmodernistas tienen razón en que la realidad, el conocimiento y el valor son relativos al discurso, entonces los discursos de la Ilustración establecidos no son más necesarios o justificados que los discursos alternativos. Pero eso plantea la cuestión de cómo llegaron a establecerse en primer lugar. Si nunca es posible evaluar un discurso de acuerdo con lo que conduce a la Verdad objetiva, ¿cómo se convirtieron los discursos establecidos en parte de la cosmovisión prevaleciente de la era moderna? ¿Por qué se adoptaron o desarrollaron estos discursos mientras que otros no?

Parte de la respuesta posmoderna es que los discursos predominantes en cualquier sociedad reflejan los intereses y valores, en términos generales, de grupos dominantes o de élite. Los posmodernos no están de acuerdo sobre la naturaleza de esta conexión; Mientras que algunos aparentemente apoyan al dictador del filósofo y economista alemán Karl Marx de que “las ideas dominantes de cada época siempre han sido las ideas de su clase dominante”, otros son más cautelosos. Inspirados por la investigación histórica del filósofo francés Michel Foucault, algunos posmodernos sostienen la visión comparativamente matizada de que lo que cuenta como conocimiento en una época determinada siempre está influenciado de manera compleja y sutil por consideraciones de poder. Hay otros, sin embargo, dispuestos a ir más allá de Marx. La filósofa y teórica literaria francesa Luce Irigaray, por ejemplo, argumentó que la ciencia de la mecánica de sólidos está más desarrollada que la ciencia de la mecánica de fluidos porque la institución de física dominada por los hombres asocia solidez y fluidez con los órganos sexuales masculinos y femeninos, respectivamente.

Como los discursos de la Ilustración establecidos son más o menos arbitrarios e injustificados, pueden cambiarse; y porque reflejan más o menos los intereses y valores de los poderosos, deben ser cambiados. Por lo tanto, los posmodernos consideran que su posición teórica es exclusivamente inclusiva y democrática, porque les permite reconocer la hegemonía injusta de los discursos de la Ilustración sobre las perspectivas igualmente válidas de los grupos no elitistas. En las décadas de 1980 y 1990, los defensores académicos en nombre de varios grupos étnicos, culturales, raciales y religiosos adoptaron críticas posmodernas de la sociedad occidental contemporánea, y el posmodernismo se convirtió en la filosofía no oficial de la nueva “política de identidad “.

                                                                                                                                   

Brian Duignan es editor sénior de filosofía en la Encyclopaedia Britannica. Traducción: J Pires–O’Brien (UK). Ensayo publicado en Encyclopaedia Britannica on line; su última actualización es de 20 de sep de 2019. Fuente: https://www.britannica.com/topic/postmodernism–philosophy

Brian Duignam

O pós-modernismo,  ou pósmodernismo, na filosofia ocidental, é um movimento do final do século XX, caracterizado por amplo ceticismo, subjetivismo ou relativismo; uma suspeita geral da razão; e uma sensibilidade aguda ao papel da ideologia na afirmação e manutenção do poder político e econômico.

Pós-modernismo e filosofia moderna

O pós-modernismo é em grande parte uma reação contra as suposições e os valores intelectuais do período moderno na história da filosofia ocidental (aproximadamente, do século XVII ao século XIX). De fato, muitas das doutrinas caracteristicamente associadas ao pós-modernismo podem ser descritas de maneira justa como a negação direta de pontos de vista filosóficos gerais que foram tomados como garantidos durante o Iluminismo do século 18, embora não fossem exclusivos desse período. Os mais importantes desses pontos de vista são os seguintes.

  1. Existe uma realidade natural objetiva, uma realidade cuja existência e propriedades são logicamente independentes dos seres humanos – de suas mentes, sociedades, práticas sociais ou técnicas de investigação. Os pós-modernistas descartam essa ideia como uma espécie de realismo ingênuo. A realidade que existe, segundo os pós-modernistas, é uma construção conceitual, um artefato da prática e da linguagem científicas. Este ponto também se aplica à investigação de eventos passados por historiadores e à descrição de instituições, estruturas ou práticas sociais por cientistas sociais.
  2. As declarações descritivas e explicativas de cientistas e historiadores podem, em princípio, ser objetivamente verdadeiras ou falsas. A negação pós-moderna desse ponto de vista – que decorre da rejeição de uma realidade natural objetiva – é às vezes expressa ao dizer que não existe a verdade.
  3. Através do uso da razão e da lógica, e com as ferramentas mais especializadas fornecidas pela ciência e tecnologia, é provável que os seres humanos mudem a si mesmos e a suas sociedades para melhor. É razoável esperar que as sociedades futuras sejam mais humanas, mais justas, mais esclarecidas e mais prósperas do que são agora. Os pós-modernistas negam essa fé iluminista na ciência e na tecnologia como instrumentos do progresso humano. De fato, muitos pós-modernistas sustentam que a busca equivocada (ou não) do conhecimento científico e tecnológico levou ao desenvolvimento de tecnologias para matar em grande escala na Segunda Guerra Mundial. Alguns chegam ao ponto de dizer que ciência e tecnologia – e até a razão e a lógica – são inerentemente destrutivas e opressivas, porque foram usadas por pessoas más, especialmente durante o século 20, para destruir e oprimir outras.
  4. Razão e lógica são universalmente válidas – ou seja, suas leis são as mesmas para, ou se aplicam igualmente a qualquer pensador e qualquer domínio do conhecimento. Para os pós-modernistas, razão e lógica também são meramente construções conceituais e, portanto, são válidas apenas dentro das tradições intelectuais estabelecidas em que são usadas.
  5. Existe uma natureza humana; consiste em faculdades, aptidões ou disposições que, em certo sentido, estão presentes nos seres humanos ao nascer, em vez de serem aprendidas ou instiladas por forças sociais. Os pós-modernistas insistem que todos ou quase todos os aspectos da psicologia humana são completamente determinados socialmente.
  6. A linguagem se refere e representa uma realidade fora de si. Segundo os pós-modernistas, a linguagem não é um “espelho da natureza”, como o filósofo pragmatista americano Richard Rorty caracterizou a visão iluminista. Inspirados no trabalho do linguista suíço Ferdinand de Saussure, os pós-modernistas afirmam que a linguagem é semanticamente autônoma ou autorreferencial: o significado de uma palavra não é uma coisa estática no mundo ou mesmo uma ideia na mente, mas sim um gama de contrastes e diferenças com o significado de outras palavras. Como os significados são, nesse sentido, funções de outros significados – que são funções de outros significados, etc. – eles nunca estão totalmente “presentes” ao falante ou ouvinte, mas são infinitamente “adiados”. A auto referência caracteriza não apenas as línguas naturais mas também os “discursos” mais especializados de comunidades ou tradições particulares; esses discursos estão embutidos nas práticas sociais e refletem os esquemas conceituais e os valores morais e intelectuais da comunidade ou tradição em que são usados. A visão pós-moderna da linguagem e do discurso se deve em grande parte ao filósofo e teórico literário francês Jacques Derrida (1930–2004), o criador e principal praticante da desconstrução.
  7. Os seres humanos podem adquirir conhecimento sobre a realidade natural, e esse conhecimento pode ser justificado, em última análise, com base em evidências ou princípios que são, ou podem ser, conhecidos imediatamente, intuitivamente ou de outra maneira com certeza. Os pós-modernistas rejeitam o ‘fundacionalismo’ filosófico – a tentativa, talvez melhor exemplificada pelo dictum cogito, ergo sum do filósofo francês do século XVII (“eu penso, logo existo”), de identificar um fundamento de certeza sobre o qual construir o edifício do conhecimento empírico (incluindo o científico).
  8. É possível, pelo menos em princípio, construir teorias gerais que expliquem muitos aspectos do mundo natural ou social dentro de um determinado domínio do conhecimento – por exemplo, uma teoria geral da história humana, como o materialismo dialético. Além disso, deve ser um objetivo da pesquisa científica e histórica construir tais teorias, mesmo que nunca sejam perfeitamente atingíveis na prática. Os pós-modernistas descartam essa noção como um sonho superficial e, na verdade, como sintomático de uma tendência doentia nos discursos do Iluminismo de adotar sistemas de pensamento “totalizadores” (como o filósofo francês Emmanuel Lévinas os chamava) ou grandes “metanarrativas” de aspectos biológicos humanos, históricos e do desenvolvimento social (como alegou o filósofo francês Jean-François Lyotard). Essas teorias são perniciosas não apenas por serem falsas, mas porque efetivamente impõem conformidade a outras perspectivas ou discursos, oprimindo, marginalizando ou silenciando-as. O próprio Derrida equiparou a tendência teórica à totalidade ao totalitarismo.

Pós-modernismo e relativismo

Conforme indicado na seção anterior, muitas das doutrinas características do pós-modernismo constituem ou implicam alguma forma de relativismo metafísico, epistemológico ou ético. (Note-se, no entanto, que alguns pós-modernistas rejeitam veementemente o rótulo relativista.) Os pós-modernistas negam que há aspectos da realidade que são objetivos; que há afirmações sobre a realidade objetivamente verdadeiras ou falsas; que é possível ter conhecimento de tais afirmações (conhecimento objetivo); que é possível que os seres humanos saibam algumas coisas com certeza; e que existem valores morais objetivos ou absolutos. Realidade, conhecimento e valor são construídos por discursos; portanto, eles podem variar com eles. Isso significa que o discurso da ciência moderna, quando considerado à parte dos padrões evidenciais internos a ela, não tem maior importância na verdade do que perspectivas alternativas, incluindo (por exemplo) astrologia e bruxaria. Às vezes, os pós-modernistas caracterizam os padrões evidenciais da ciência, incluindo o uso da razão e da lógica, como “racionalidade da iluminação”.

O amplo relativismo aparentemente tão característico do pós-modernismo convida uma certa linha de pensamento a respeito da natureza e função dos discursos de diferentes tipos. Se os pós-modernistas estão corretos quanto à realidade, conhecimento e valor serem relativos ao discurso, então os discursos estabelecidos do Iluminismo não são mais necessários ou justificados que os discursos alternativos. Mas isso levanta a questão de como eles vieram a ser estabelecidos em primeiro lugar. Se nunca é possível avaliar um discurso de acordo com o que leva à Verdade objetiva, como os discursos estabelecidos se tornaram parte da visão de mundo predominante da era moderna? Por que esses discursos foram adotados ou desenvolvidos, enquanto outros não?

Parte da resposta pós-moderna é que os discursos predominantes em qualquer sociedade refletem os interesses e valores, em termos gerais, de grupos dominantes ou de elite. Os pós-modernistas discordam sobre a natureza dessa conexão; enquanto alguns aparentemente apoiam o ditado do filósofo e economista alemão Karl Marx de que “as ideias dominantes de cada época sempre foram as ideias de sua classe dominante”, outras são mais cautelosas. Inspirados pela pesquisa histórica do filósofo francês Michel Foucault, alguns pós-modernistas defendem a visão comparativamente matizada de que o que conta como conhecimento em uma dada era é sempre influenciado, de maneiras complexas e sutis, por considerações de poder. Há outros, no entanto, dispostos a ir além do que Marx. O filósofo e teórico literário francês Luce Irigaray, por exemplo, argumentou que a ciência da mecânica dos sólidos é mais desenvolvida do que a ciência da mecânica dos fluidos porque a instituição de física dominada por homens associa solidez e fluidez aos órgãos sexuais masculino e feminino, respectivamente .

Como os discursos estabelecidos do Iluminismo são mais ou menos arbitrários e injustificados, eles podem ser mudados; e porque refletem mais ou menos os interesses e valores dos poderosos, devem ser mudados. Assim, os pós-modernistas consideram sua posição teórica como exclusivamente inclusiva e democrática, porque lhes permite reconhecer a hegemonia injusta dos discursos do Iluminismo sobre as perspectivas igualmente válidas dos grupos não elites. Nas décadas de 1980 e 1990, os defensores acadêmicos em nome de vários grupos étnicos, culturais, raciais e religiosos adotaram críticas pós-modernas da sociedade ocidental contemporânea, e o pós-modernismo se tornou a filosofia não oficial do novo movimento da “política de identidade”.

                                                                                                                                   

Brian Duignan é editor sênior em filosofia na Encyclopaedia Britannica. Tradução: J Pires-O’Brien (UK). Ensaio publicado na Encyclopaedia Britannica on line, e sua última atualização é de 20 de Sep de 2019. Fonte: https://www.britannica.com/topic/postmodernism-philosophy